暴雪的私人战网

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不少人将《传奇》私人服务器的出现同暴雪私人战网的遍地开花相提并论，事实上两者有着本质区别，让我们先来看看暴雪的私人战网。


暴雪的战网（Battle.net）是专为暴雪游戏而设的一个网络平台，它为来自全球各地的暴雪玩家们提供了一个聊天和游戏的场所。由于战网是作为暴雪游戏的一项增值服务而存在的，因此玩家在登录和使用的过程中无需再向暴雪缴纳任何费用，只要拥有暴雪游戏的正版CD-KEY即可。战网在北美、欧洲和亚洲均有专门的ISP的支持，在北美为AT&T，欧洲为瑞典的TELIA，亚洲为韩国的DACOM。


目前战网可支持的游戏包括《魔兽争霸2战网版》、《魔兽争霸3》、《星际争霸》、《星际争霸：母巢之战》、《暗黑破坏神2》和《暗黑破坏神2：毁灭之王》等，其中每一款游戏的全球销量均达到了数百万，例如今年7月上市的《魔兽争霸3》，在尚未发售之前就已预售出450万套。


可以想见，当数以万计的玩家涌向战网服务器的时候，游戏的速度和稳定性将很难保证，而玩家与管理者人数上的悬殊差别也使得游戏中的一些不合理或不公正的问题无法得到及时解决。正是这种人多地少的状况导致了私人战网的出现，1998年，《星际争霸》推出后不久，一位名叫马克·贝辛尔的星际迷因对战网不满而自己动手编写了一个叫做Starhack的战网服务器端模拟程序，该程序可以实现战网的许多功能，也就是说，玩家无需登录暴雪的官方战网即可享受到战网的增值服务。没过多久，贝辛尔收到了来自暴雪的警告信，要求他立即停止开发云云。这件事后来不了了之，暴雪也没有采取进一步的法律措施。许多人都认为这表明了暴雪对服务器端模拟程序的默许的态度，于是效仿Starhack者众。


私人战网在全球各地纷纷设立，在中国，连电信也加入了进来。江苏电信于今年年初在江苏各大城市推出了所谓的“中国互动游戏平台”，根据介绍，“该游戏平台是一种全新概念的游戏驱动器系统，为用户提供了一个多人联机游戏对战平台，能够让游戏玩家很轻松地通过Internet进行通常只能在局域网上进行的种类繁多的多人联机游戏。”这里所说的“通常只能在局域网上进行的种类繁多的多人联机游戏”中就包括《星际争霸》和《暗黑破坏神》，此外还有《极品飞车》、《三角洲部队》、《FIFA足球》、《雷神之锤》、《反恐精英》、《帝国时代》和《红色警戒》等热门联网游戏。有趣的是，《红色警戒》因政治原因未在国内正式发行，该平台支持这一游戏明显是在为盗版使用者提供服务。


谁也没有料到暴雪会突然出手，而这次出手，正与ISP的介入私人战网有关。


今年2月19日，一群暴雪爱好者收到了暴雪的书面警告。当时这些人正在开发一个名为“Bnetd”的战网服务器端模拟程序，该程序可以支持《暗黑破坏神》、《暗黑破坏神2》、《星际争霸》和《魔兽争霸2》等游戏的联网功能。他们联系了位于圣路易斯的一家ISP商——Internet Gateway公司，后者答应帮助他们推广Bnetd并提供服务器。


暴雪为Bnetd列出的罪状主要有二：1、反向工程；2、助长盗版。尽管Bnetd小组解释说程序的编写主要是基于对战网与用户电脑之间传递的数据包信息的分析，而据法律专家称，这种形式的反向工程并不违法，但暴雪却坚持认为仅仅依靠分析数据包是不可能编写出模拟程序的，开发者必定直接拷贝了游戏的部分代码。


“助长盗版”是指Bnetd绕开了对CD-KEY的查验步骤，这样一来盗版的使用者也可以连入服务器，享受本应属于正版玩家的增值服务。暴雪在警告信中援引了“数码千年版权法案”（DMCA）的反规避条款，认为Bnetd允许侵权行为的存在，属于“规避技术”。根据“数码千年版权法案”中的“反规避条款”，散布任何规避著作权人所采取保护其著作权之技术的设备或技术者，构成违反著作权法，将会被科处最高五十万美金的罚金及五年有期徒刑。


之后Bnetd小组主动提出与暴雪合作，为模拟程序增加CD-Key查验功能，以阻止盗版使用者的接入，但遭到暴雪的拒绝，看来醉翁之意并不在酒。


Bnetd开发小组的成员均为业余志愿者，没有精力与财力应诉，于是按照暴雪的要求删除了站上的Bnetd程序。然而4月5日，暴雪却又一纸讼状将Bnetd.org和Internet Gateway的系统管理员告上法庭，这回暴雪并没有拿出DMCA作为武器，而是直接把矛头对准了架设私服这一行为，它认为，运行暴雪游戏的Bnetd服务器未经暴雪授权即公开架设并对外开放，属于严重的侵权行为。


看来反向工程、助长盗版都不是问题的关键，私服的存在才是暴雪的眼中钉，暴雪对私服的态度为什么会突然发生转变呢？


今年1月7日，暴雪开始接收《魔兽争霸3》公开测试活动的报名申请，报名者仅限于美国和加拿大地区的公民，且每个住址只能申请一个测试名额。在确定测试者名单后，暴雪于2月把《魔兽争霸3》的测试光盘发到了测试者家中，这个测试版本只能在官方战网上运行。


然而没过多久，就有人制作出了一个WarForge程序，该程序使《魔兽争霸3》的测试版本可以在私人架设的服务器上运行。由于《魔兽争霸3》测试版的发送是有限的，因此WarForge的存在实际上是在鼓励大家使用盗版的测试程序，这使得之前的报名和保密等准备工作完全失去了意义。


而WarForge实际上就是Bnetd的改进版本。Bnetd属于自由软件，允许公众自由运行、复制并传播，允许公众自由获得源码并加以改进，这是自由软件严格遵守的信条。尽管Bnetd的开发者们并不赞同WarForge作者的做法，但也无能为力。


这或许是暴雪决定把官司进行到底的原因之一，而更重要的是，暴雪即将于明年推出它的第一款大型网络游戏——《魔兽世界》